¡Pequeña hidroelectricidad, pero con un gran potencial!

Se confirma el desarrollo de la energía hidroeléctrica a pequeña escala. El Ministerio de Transición Ecológica e Inclusiva acaba de anunciar los resultados de la última licitación. Diez de los 14 proyectos seleccionados se construirán en nuevos sitios. Las centrales eléctricas pequeñas y respetuosas con el medio ambiente tienen un futuro brillante por delante en nuestros ríos.

Han pasado muchas cosas desde la implementación del Mecanismo de licitación de «pequeñas centrales hidroeléctricas» en 2016. Con un aumento previsto de 500 a 750 MW para la energía hidroeléctrica de aquí a 2023, era necesario mantener el impulso para intentar alcanzar los objetivos del Programa Energético Plurianual. Se han seleccionado 36,9 MW adicionales a través de 14 proyectos como parte de una primera ronda de licitaciones. Le seguirán dos más, con un total de 105 MW.

Auvernia-Ródano-Alpes a la cabeza

La principal región hidroeléctrica de Francia es, como era de esperar, la gran ganadora de la última licitación. Con 9 proyectos que suman un total de 24,78 MW, Auvernia-Ródano-Alpes obtuvo más de dos tercios de la nueva capacidad instalada. Entre los ganadores figuran pequeñas empresas públicas y privadas locales, grupos medianos como la empresa energética GEG (ciudad de Grenoble/Engie) y filiales de EDF (SHEMA). Con 3,9 MW, la región de Bourgogne-Franche-Comté obtuvo dos proyectos, seguida de Occitania con 3,7 MW, la región de PACA e Isla de Francia. También cabe señalar que el consorcio Voie Navigable de France (VNF) y JMB HYDRO (una filial de Quadran) se han adjudicado tres proyectos por un total de 5,4 MW.

Competitividad económica y medio ambiente

Los 14 proyectos seleccionados en esta última licitación también se seleccionaron en función de criterios de calidad ambiental. De este modo, la Comisión Reguladora de la Energía pudo, durante su evaluación, excluir los proyectos que no ofrecían garantías suficientes en cuanto a la consideración de su impacto ambiental. Solo los más virtuosos fueron seleccionados. Otro criterio importante: el precio. Con un precio medio de 89,6 €/MW,»esta licitación es una prueba de que la hidroelectricidad puede conciliar la competitividad económica y el respeto por el medio ambiente», enfatiza el Ministerio de Transición Ecológica e Inclusiva. «Refuerza la posición de liderazgo del sector hidroeléctrico como fuente de producción de electricidad renovable».

Potencial a explotar

Para mantenerse en lo más alto del podio en la combinación de energías renovables, la hidroelectricidad debe poder desarrollarse aún más. Si bien su potencial se estima entre 11 y 12 TWh, el equivalente a dos reactores nucleares[1], la clasificación de ciertos ríos reduce a la mitad el posible desarrollo de esta fuente de energía renovable. Sin embargo, el progreso tecnológico en la hidroelectricidad a pequeña escala ha sido significativo. Se ha reducido el impacto de las centrales eléctricas en el medio ambiente. Además, se ha implementado una mayor protección de los ecosistemas, en particular para los peces migratorios. Sigue siendo necesario conciliar aún más los modelos económicos y los requisitos medioambientales. En este sentido, la última licitación de la CRE trae esperanzas para la transición energética, la preservación del medio ambiente y el patrimonio. ¿No son las pequeñas centrales hidroeléctricas un legado que debemos dejar a las generaciones futuras?

Cyrille Arnoux, director editorial de la web

[1] Fuente France Hydroélectricité