Piccola energia idroelettrica, ma grande potenziale!

Lo sviluppo dell'energia idroelettrica su piccola scala è confermato. Il Ministero della Transizione Ecologica e Inclusiva ha appena annunciato i risultati dell'ultimo bando di gara. Dieci dei 14 progetti selezionati saranno realizzati su nuovi siti. Le piccole centrali elettriche rispettose dell'ambiente hanno davanti a sé un futuro radioso sui nostri fiumi.

Molto è successo dall'implementazione del meccanismo di gara per le «piccole centrali idroelettriche» nel 2016. Con un aumento previsto di 500-750 MW per l'energia idroelettrica entro il 2023, era quindi necessario mantenere lo slancio nel tentativo di raggiungere gli obiettivi del programma energetico pluriennale. Altri 36,9 MW sono stati selezionati attraverso 14 progetti nell'ambito di una prima tornata di gare d'appalto. Ne seguiranno altri due per un totale di 105 MW.

Auvergne-Rhône-Alpes in testa

La principale regione idroelettrica francese è, ovviamente, la grande vincitrice dell'ultimo bando di gara. Con 9 progetti per un totale di 24,78 MW, Auvergne-Rhône-Alpes ha ottenuto più di due terzi della nuova capacità installata. I vincitori includono piccole aziende locali pubbliche e private, gruppi di medie dimensioni come la società energetica GEG (città di Grenoble/Engie) e filiali EDF (SHEMA). Con 3,9 MW, la regione Bourgogne-Franche-Comté ha ottenuto due progetti, seguita dall'Occitanie con 3,7 MW, dalla regione PACA e dall'Île-de-France. Va inoltre notato che il consorzio Voie Navigable de France (VNF) e JMB HYDRO (una filiale di Quadran) si sono aggiudicati tre progetti per un totale di 5,4 MW.

Competitività economica e ambiente

I 14 progetti selezionati in quest'ultimo bando di gara sono stati selezionati anche in base a criteri di qualità ambientale. Pertanto, la Commissione per la regolamentazione dell'energia è stata in grado, durante la sua valutazione, di escludere i progetti che non offrivano garanzie sufficienti per quanto riguarda la considerazione del loro impatto ambientale. Sono stati selezionati solo i più virtuosi. Un altro criterio importante: il prezzo. Con un prezzo medio di 89,6 €/MW,»questo bando di gara è la prova che l'energia idroelettrica può conciliare competitività economica e rispetto per l'ambiente», sottolinea il Ministero della Transizione Ecologica e Inclusiva. «Rafforza la posizione di leadership del settore idroelettrico come fonte di produzione di elettricità rinnovabile».

Potenziale da sfruttare

Per continuare a rimanere in cima al podio nel mix di energie rinnovabili, l'energia idroelettrica deve essere in grado di svilupparsi ulteriormente. Sebbene il suo potenziale sia stimato tra 11 e 12 TWh, l'equivalente di due reattori nucleari[1], la classificazione di alcuni fiumi dimezza il possibile sviluppo di questa fonte di energia rinnovabile. Tuttavia, i progressi tecnologici nell'energia idroelettrica su piccola scala sono stati significativi. L'impatto delle centrali elettriche sull'ambiente è stato ridotto. Inoltre, è stata implementata una maggiore protezione degli ecosistemi, in particolare per i pesci migratori. Rimane la necessità di riconciliare ulteriormente i modelli economici e i requisiti ambientali. A questo proposito, l'ultimo bando di gara della CRE fa ben sperare nella transizione energetica, nella conservazione dell'ambiente e nel patrimonio. Le piccole centrali idroelettriche non sono un'eredità da lasciare alle generazioni future?

Cyrille Arnoux, responsabile editoriale web

[1] Fonte France Hydroélectricité