Mariene energieën: met wind en getijden!

Als belangrijke gebieden in de energietransitie zijn de kusten een van de troeven van Frankrijk in de productie van hernieuwbare mariene energie. Windturbines op zee, getijdenturbines... In afwachting van de voltooiing van de eerste projecten, zijn de sectoren in opkomst en krijgen ze vorm. Maar obstakels belemmeren hun ontwikkeling nog steeds. Tegen de huidige situatie in moet Frankrijk zijn geïnstalleerde capaciteit nu vertienvoudigen tegen 2023.

‍

Zeker, de wil bestaat. Overheden hebben dit de afgelopen jaren aangetoond. Er zijn inspanningen gedaan om de ontwikkeling van mariene energie te ondersteunen. De implementatie van aankooptarieven, de structurering van aanbestedingen, hulp van ADEME[1], en regionale steun voor bedrijven hebben de sector en haar verschillende belanghebbenden in staat gesteld aan belang te winnen. Maar met meer dan 4.500 km kustlijn heeft Frankrijk geen enkele windturbine op zee. Nog niet.

Wind in de wieken

Door voortdurend aan de bel te trekken over de toekomst van windenergie op zee, zijn lokaal gekozen functionarissen en marktleiders eindelijk gehoord. De zes projecten die al in het kader van de vorige termijn zijn toegekend, zijn onlangs bevestigd door Emmanuel Macron. In de tussentijd de staat heeft de subsidies en de terugkoopprijzen van elektriciteit naar beneden heronderhandeld. Met €150 per MWh kunnen windturbines op zee nog niet concurreren met hernieuwbare energie op land.[1], maar ze naderen de prijs van EPR-reactoren[2] in aanbouw in het Verenigd Koninkrijk (€105). De zes projecten, gelegen aan de kust van het Kanaal en de Atlantische Oceaan, vertegenwoordigen 3.000 MW geïnstalleerd vermogen, net genoeg om de doelstellingen voor hernieuwbare energie tegen 2023 te halen. Zullen ze tegen die datum in dienst zijn? Niets is minder zeker.

Sociale aanvaardbaarheid

Zowel aan het Kanaal als aan de Atlantische kust zijn talloze administratieve beroepen ingediend. Bezorgd over hun horizon en de impact op de visserijsector, vertragen tegenstanders de voortgang van projecten aanzienlijk. In het Middellandse Zeegebied is de situatie heel anders. Er zijn drie drijvende windparken gepland. Maar dit zijn drijvende windturbines, een opkomende technologie die de visuele en ecologische impact kan beperken. Tot op heden is de aanvaardbaarheid van drijvende windprojecten goed op weg. Dus op de Eolmed project, het consultatiewerk in verband met crowdfunding voor de studie over windenergiebronnen bracht de bevolking en maritieme professionals van Gruissan en Port-la-Nouvelle samen.

Blijf op de hoogte

Hoewel de wind op zee gunstiger blijft dan op het land, profiteert getijdenenergie ook van de energie die wordt geleverd door zee- en rivierstromingen. Een bloeiende technologie, de ontwikkeling ervan wekt veel belangstelling. Maar zoals in elke opkomende sector zijn er veel wendingen geweest. Het laatste nieuws: de terugtrekking van Naval Energie[3]. In de voetsporen van Siemens en Total verlaat de groep het schip een maand na de opening van de fabriek in Cherbourg. De opeenvolgende stopzetting van projecten voor de kust van Cotentin, gecombineerd met het besluit van het ministerie van Nicolas Hulot om een nieuw onderzoek te starten naar het potentieel van getijdenenergie, overtuigde Naval Group er uiteindelijk van om de handdoek in de ring te gooien. Toch blijft de sector actief. De Sabella turbines worden getest in Fromveur-Ouessan, en die van Hydroquest wordt begin 2019 getest in Paimpol-Bréhat.

Op en neer

De turbines vormen ook de kern van een technologie die zichzelf al heeft bewezen: getijdenenergie. De Rance-dam demonstreert dit al sinds 1966. De capaciteit van 240 MW dekt de behoeften van 225.000 inwoners. Hoewel er maar weinig van zijn in de wereld, worden veel projecten overwogen. Onder hen is de Tidal Lagoon Power getijdencentrale. Het gaat om de aanleg van een kunstmatige lagune in Swansea Bay, op 60 km van Cardiff. Met behulp van de eb en vloed van de dagelijkse getijden stuurt een sluissysteem de turbines 14 uur per dag van stroom. Alleen de kosten van het project, £1,3 miljard, vormen een handicap. Hoewel de Britse regering haar financiële steun heeft ingetrokken, bevestigt een recente studie in opdracht van Swansea University de levensvatbaarheid van het project opnieuw. De regering van Wales zou kunnen toestaan dat het uit het water komt.

Golven, hitte en zout

Andere technologieën bevinden zich in minder geavanceerde of zelfs verkennende stadia. Dit is het geval bij osmotische energie. Het principe is om het verschil in zoutgehalte tussen zoet- en zeewater te gebruiken. Bij deze vermenging, die elke dag in estuaria voorkomt, komt energie vrij. Het herstellen is wat Franse onderzoekers en industriëlen werken eraan, omdat het potentieel ervan enorm is. Een andere manier die onderzocht wordt is thermische energie. Deze keer is het de bedoeling om gebruik te maken van het temperatuurverschil tussen diep water van 5°C en warm oppervlaktewater van 25°C. Deze technologie is aangepast aan tropische gebieden en wordt getest met een prototype dat op Réunion is geïnstalleerd. Ten slotte is golf- en dewelenergie geavanceerder. Terwijl de sector in Frankrijk stilligt, is Australië een pionier. De eerste golfcentrale die een netwerk voedt, is sinds 2015 in bedrijf. 47 van u hebben deze vraag beantwoord. De energetische aantrekkingskracht van de augustuszee heeft zijn effect gehad. Toch wint de wind! De helft van de kiezers is voorstander van windturbines (vast of drijvend). Logischerwijs is dit de meest geavanceerde sector en de sector met de laagste kosten tot nu toe. Hydrokinetische technologieën, waaronder getijdenenergie, volgen. Een kwart van de respondenten pleit ervoor. Onlangs werd onder de aandacht van de media de belangstelling voor deze oplossingen bevestigd. Nog verrassender is het aantal stemmen voor golfenergie: 17%. Het bewijs dat een Franse sector zinvol zou zijn voor sommige van onze lezers. Ten slotte hebben thermische energie uit de oceaan en osmotische energie samen 8% van de stemmen gekregen. De vertrouwelijkheid en het experimentele karakter van hun ontwikkeling verklaren dit resultaat ongetwijfeld.

Onaangeboorde stortingen

Met het op een na grootste oceaangebied ter wereld maakt Frankrijk het potentieel van mariene energie niet waar. De politieke ambities van de afgelopen jaren liggen momenteel onder het zand begraven. Tot op heden is er, met uitzondering van de Rance-dam (gewenst door generaal de Gaulle), nog geen enkel kilowattuur geproduceerd door mariene hulpbronnen. Zeker, recente beslissingen over windenergie op zee zullen helpen om de kortetermijndoelstellingen enigszins in te halen. Maar verder? Het zal ongetwijfeld nodig zijn om door te gaan op de ingeslagen weg van politiek vrijwilligerswerk. Laten we er zeker van zijn dat de eerste versie van de Meerjarige energieprogrammering (PPE), dat naar verwachting in september zal verschijnen als het baken voor mariene energieën.

Cyrille Arnoux, hoofdredactiemanager voor het web

[1] Frans agentschap voor milieu- en energiebeheer

[2] Hernieuwbare energieën

[3] Kernreactorproject derde generatie

[4] Voorheen DCNS (een bedrijf dat voor meer dan 62% eigendom is van de Franse staat)