Energie marine: con venti e maree!

In quanto territori principali nella transizione energetica, le coste sono una delle risorse della Francia nella produzione di energia marina rinnovabile. Turbine eoliche offshore, turbine mareomotorie... in attesa del completamento dei primi progetti, i settori stanno emergendo e stanno prendendo forma. Ma gli ostacoli ne ostacolano ancora lo sviluppo. Contro la situazione attuale, la Francia deve ora aumentare di dieci volte la sua capacità installata entro il 2023.

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Certo, la volontà esiste. Le autorità pubbliche lo hanno dimostrato negli ultimi anni. Sono stati compiuti sforzi per sostenere lo sviluppo dell'energia marina. L'implementazione delle tariffe di acquisto, la strutturazione dei bandi di gara, l'assistenza dell'ADEME[1]e il sostegno regionale alle imprese hanno consentito al settore e alle sue varie parti interessate di acquisire importanza. Ma con più di 4.500 km di costa, la Francia non ha una sola turbina eolica offshore. Non ancora

Vento nelle lame

Lanciando costantemente l'allarme sul futuro dell'energia eolica offshore, i funzionari eletti locali e i leader del settore sono stati finalmente ascoltati. I sei progetti già premiati nell'ambito del mandato precedente sono stati recentemente confermati da Emmanuel Macron. Nel frattempo lo stato ha rinegoziato al ribasso i sussidi e i prezzi di riacquisto dell'elettricità. Con 150 euro per MWh, le turbine eoliche offshore non sono ancora competitive con le energie rinnovabili onshore[1], ma si avvicinano al prezzo dei reattori EPR[2] in costruzione nel Regno Unito (105€). Situati sulle coste della Manica e dell'Atlantico, i sei progetti rappresentano 3.000 MW di capacità installata, quanto basta per raggiungere gli obiettivi fissati per le energie rinnovabili entro il 2023. Saranno in servizio entro quella data? Niente è meno certo.

Accettabilità sociale

Sia nella Manica che nella costa atlantica sono stati presentati numerosi ricorsi amministrativi. Preoccupati per i loro orizzonti e per l'impatto sul settore della pesca, gli oppositori stanno rallentando notevolmente l'avanzamento dei progetti. Nel Mediterraneo, la situazione è ben diversa. Sono previsti tre parchi eolici galleggianti. Ma si tratta di turbine eoliche galleggianti, una tecnologia emergente in grado di limitare l'impatto visivo e ambientale. Ad oggi, l'accettabilità dei progetti eolici galleggianti è a buon punto. Quindi, sul Eolmed progetto, il lavoro di consultazione associato al crowdfunding per lo studio delle risorse eoliche ha riunito le popolazioni e i professionisti marittimi di Gruissan e Port-la-Nouvelle.

Essere informati

Sebbene il vento rimanga più favorevole in mare aperto che a terra, l'energia delle maree beneficia anche dell'energia fornita dalle correnti marine e fluviali. Una tecnologia in forte espansione, il cui sviluppo sta suscitando molto interesse. Ma come ogni settore emergente, ha subito molti colpi di scena. L'ultima: il ritiro di Naval Energie[3]. Seguendo le orme di Siemens e Total, il gruppo lascerà la nave un mese dopo l'inaugurazione del suo stabilimento di produzione a Cherbourg. Il successivo abbandono dei progetti al largo delle coste del Cotentin, unito alla decisione del ministero di Nicolas Hulot di lanciare un nuovo studio sul potenziale dell'energia delle maree, ha finalmente convinto Naval Group a gettare la spugna. Tuttavia, il settore rimane attivo. Il Sabella le turbine sono in fase di test a Fromveur-Ouessan e quelle di Hydroquest sarà testato all'inizio del 2019 a Paimpol-Bréhat.

Su e giù

Le turbine sono anche al centro di una tecnologia che ha già dato prova di sé: l'energia delle maree. La diga di Rance lo dimostra dal 1966. La sua capacità di 240 MW copre il fabbisogno di 225.000 abitanti. Sebbene ce ne siano pochi al mondo, molti progetti sono allo studio. Tra questi c'è il Tidal Lagoon Power centrale elettrica mareomotrice. Ciò comporta la costruzione di una laguna artificiale nella baia di Swansea, a 60 km da Cardiff. Sfruttando il flusso e il riflusso delle maree giornaliere, un sistema di chiuse alimenta le turbine per 14 ore al giorno. Solo il costo del progetto, 1,3 miliardi di sterline, è un handicap. Sebbene il governo britannico abbia ritirato il suo sostegno finanziario, un recente studio commissionato dalla Swansea University riafferma la fattibilità del progetto. Il governo gallese potrebbe permettergli di emergere dall'acqua.

Onde, calore e sale

Altre tecnologie sono in fasi meno avanzate o addirittura esplorative. È il caso dell'energia osmotica. Il principio è utilizzare la differenza di salinità tra acqua dolce e acqua di mare. Questa miscelazione, che avviene ogni giorno negli estuari, rilascia energia. Recuperarlo è cosa Ricercatori e industriali francesi ci stanno lavorando, perché il suo potenziale è enorme. Un'altra strada oggetto di studio è l'energia termica. Questa volta, l'obiettivo è sfruttare la differenza di temperatura tra acque profonde a 5°C e acque superficiali calde a 25°C. Adattata alle aree tropicali, questa tecnologia è in fase di sperimentazione con un prototipo installato a Réunion. Infine, l'energia delle onde e delle onde è più avanzata. Mentre il settore è fermo in Francia, l'Australia è un pioniere. La prima centrale elettrica a onde che alimenta una rete è in funzione dal 2015. 47 di voi hanno risposto a questa domanda. L'attrazione energetica del mare di agosto ha avuto il suo effetto. Comunque, il vento vince! La metà degli elettori è a favore delle turbine eoliche (fisse o galleggianti). Logicamente, questo è il settore più avanzato e quello con i costi più bassi fino ad oggi. Seguono le tecnologie idrocinetiche, compresa l'energia mareomotrice. Un quarto di coloro che hanno risposto le sostiene. Recentemente, sotto i riflettori dei media, è stato confermato l'interesse per queste soluzioni. Più sorprendente è il numero di voti a favore dell'energia delle onde: 17%. La prova che un settore francese avrebbe senso per alcuni dei nostri lettori. Infine, l'energia termica oceanica e l'energia osmotica hanno ottenuto insieme l'8% dei voti. La riservatezza e la natura sperimentale del loro sviluppo spiegano indubbiamente questo risultato.

Depositi non sfruttati

Con la seconda area oceanica più grande del mondo, la Francia non è all'altezza del potenziale offerto dall'energia marina. Le ambizioni politiche espresse negli ultimi anni sono attualmente nascoste sotto la sabbia. Ad oggi, ad eccezione della diga di Rance (voluta dal generale de Gaulle), non è stato prodotto nemmeno un chilowattora dalle risorse marine. Certamente, le recenti decisioni sull'energia eolica offshore aiuteranno a recuperare un po' il ritardo rispetto agli obiettivi a breve termine. Ma oltre a questo? Sarà indubbiamente necessario continuare sulla via del volontarismo politico. Scommettiamo che la prima versione del Programmazione energetica pluriennale (PPE), previsto entro settembre, apparirà come il faro per le energie marine.

Cyrille Arnoux, responsabile editoriale web

[1] Agenzia francese per la gestione dell'ambiente e dell'energia

[2] Energie rinnovabili

[3] Progetto di reattore nucleare di terza generazione

[4] In precedenza DCNS (una società posseduta per oltre il 62% dallo stato francese)