Martedì 18 settembre, la messa in servizio della prima turbina eolica galleggiante francese ha segnato l'ingresso della Francia nell'oceano di opportunità rappresentate dall'energia eolica offshore.

Iniziato nel 2013, il progetto, denominato «Floatgen», è stato installato in un sito gestito dall'École Centrale de Nantes al largo della costa di Le Croisic nella Loira Atlantica. Ora in produzione e connesso alla rete da martedì 18 settembre, l'impianto fornirà elettricità a circa 5.000 residenti. Sufficiente a coprire l'equivalente della popolazione di Le Croisic e delle aree circostanti.

Floatgen: una tecnologia innovativa

Nel dettaglio, la turbina eolica galleggiante è alta 100 metri e nasconde nella sua navicella una turbina da 2 MW. È stato eretto su un galleggiante giallo da 5.000 tonnellate in cemento cavo progettato dalla start-up Ideol e prodotto da Bouygues TP. Flessibili e resistenti alla corrosione, i cavi in nylon fissati a 33 metri sotto il livello dell'acqua ancorano l'installazione a 22 km dalla costa [1].

La Francia entra finalmente nel settore dell'eolico offshore

La Francia si era impegnata a livello europeo a raggiungere l'obiettivo di 6.000 MW per l'energia eolica offshore entro il 2020. Tuttavia, non ci sono ancora parchi eolici nelle acque della Francia, la cui area marittima di 11 milioni di chilometri quadrati è la seconda più grande al mondo [2].

Finora La barca ha oscillato per l'energia eolica offshore francese. I promotori delle prime sei aziende agricole aggiudicate a seguito dei bandi di gara del 2011 e del 2013 hanno dovuto affrontare le difficoltà causate da molteplici ricorsi. Tuttavia, il Presidente della Repubblica li ha finalmente confermati durante uno dei suoi viaggi in Bretagna il 20 giugno 2018. L'apice dell'ondata di vantaggi economici per i territori interessati: annunciati 15.000 posti di lavoro [3].

Alla ricerca dei Mega Watt perduti

Questi primi parchi progettati sulla costa atlantica avvieranno lo sviluppo dell'energia eolica offshore francese. Tuttavia, l'obiettivo di 6.000 MW di energia eolica offshore entro il 2020 non sarà raggiunto, poiché i parchi eolici commissionati entro allora ne produrranno solo la metà, ovvero 3.000 MW [4].

Ma l'Unione delle energie rinnovabili rimane fiduciosa, considerando prudente e realistico fissare un obiettivo di 15.000 MW entro il 2030. Va notato che questa prospettiva riguarda solo l'energia eolica installata sul fondo del mare, il cui potenziale è limitato. Infatti, gli alberi delle turbine eoliche possono essere installati solo a una profondità inferiore a 50 metri [5].

L'energia eolica offshore galleggiante amplia notevolmente questo potenziale poiché le fattorie galleggianti spingono indietro la barriera di 50 metri entro un limite ragionevole legato al collegamento con il continente. Anche se questa tecnologia non è così collaudata come quella fissa in mare aperto, l'entrata in produzione di «floatgen» intende segnare un passo avanti in questo campo. Inoltre, l'entrata in servizio dei parchi eolici galleggianti è già prevista nel 2021. È il caso di EolMed, il cui parco pilota di 4 turbine con una capacità totale di 24,6 MW coprirà il consumo annuo di elettricità di 50.000 abitanti [6].

EOLmed ha utilizzato anche il crowdfunding su Enerfip per il lancio della fattoria pilota.

Energia eolica offshore: una delle principali fonti di energia in Europa entro il 2030

Sembra quindi più che plausibile raggiungere l'obiettivo di 15.000 MW fissato dal SER. Lo si trova nel rapporto della European Wind Energy Association (EWEA). Secondo lo scenario più ottimistico, l'energia eolica offshore dovrebbe essere in grado di soddisfare la domanda di energia europea fino all'11,3% entro il 2030 [7].

Fonti

[1] Idéol, dimostratore Floatgen, (fonte).

[2] Syndicat des Énergies Renouvelables, L'éolien en mer, Enr.fr, consultato il 27 settembre 2018, (fonte).

[3] Syndicat des Énergies Renouvelables, Offshore Wind, il Capo dello Stato conferma il completamento dei primi sei parchi, Enr.fr, 20 giugno 2018, (fonte).

[4] Syndicat des Énergies Renouvelables, Una tabella di marcia per l'energia eolica offshore: 15.000 MW nel 2030, Parigi: SER, 12 p.

[5] ibidem.

[6] EOLmed, Il progetto: il parco pilota, (fonte).

[7] European Wind Energy Association, Wind Energy Scenarios for 2030, EWEA: agosto 2015, 16 p. (pag. 7)