¿Cómo llevar agua al molino de la pequeña central hidroeléctrica?

En un sector con un gran potencial, respaldado por precios de compra ventajosos, algunos líderes de proyectos aún dudan. Sin embargo, ante las inversiones necesarias para cumplir con los estándares de instalación, existe una solución sencilla y cívica: la financiación colectiva.

La principal fuente de producción de energía renovable en Francia, la energía hidroeléctrica es el centro de atención. Con el 19,5% de la cuota de producción eléctrica instalada en 2017[1], el sector se ha beneficiado de un plan de estímulo gubernamental desde 2009. Traducido a»acuerdo de compromiso para el desarrollo de una energía hidroeléctrica sostenible en línea con la restauración de los ambientes acuáticos tras el Foro Ambiental de Grenelle«,esta voluntad pública establece un marco para que las estructuras existentes cumplan con los estándares ambientales. El objetivo es garantizar la continuidad ecológica mediante la instalación de puertos para peces, la integración paisajística y la insonorización. Estas normas, loables y necesarias, no están exentas de consecuencias financieras para los líderes de proyectos que desean desarrollar hidroelectricidad a pequeña escala.

La energía hidroeléctrica a pequeña escala se ha convertido en gran escala

En Francia, casi el 90% de las centrales eléctricas son pequeñas unidades hidroeléctricas. A menudo se instalan a lo largo del río y están pensadas para funcionar a largo plazo. La energía del agua fue una de las primeras en aprovecharse, ya que se remonta a la antigüedad, a través de los primeros molinos. Sofisticados a lo largo de los siglos, muchos molinos se han rehabilitado para producir electricidad local y respetuosa con el medio ambiente.

Pequeñas centrales eléctricas y gran potencial

Los estudios sobre el potencial hidroeléctrico francés muestran que un Aumento del 16% en la producción de electricidad todavía se puede prever. Si se reduce únicamente a pequeñas centrales hidroeléctricas (actualmente 7 Twh de producción), esto representa un aumento de la producción de 5,5 Twh previsto para los próximos años. Para aprovechar este potencial, las nuevas instalaciones y las renovaciones requieren un capital que los propietarios no necesariamente tienen a su disposición. En lugar de darse por vencido o vender, la inversión ciudadana puede ser una palanca poderosa.

¿Por qué el crowdfunding?

La financiación ciudadana responde a las nuevas expectativas de la sociedad con respecto a la transición energética y la lucha contra el calentamiento global. La relación de los consumidores con la electricidad está cambiando hoy en día con nuevos usos (herramientas de producción descentralizadas, satisfacción al usar electricidad limpia, libre de carbono y, sobre todo, producida localmente). Lo mismo ocurre con el ahorro. Los ciudadanos de hoy quieren dirigir sus inversiones hacia proyectos concretos que tengan un fuerte impacto en su área local. Al integrar la financiación colectiva en los proyectos de pequeñas centrales hidroeléctricas, los ciudadanos participan en el futuro energético. Por lo tanto, de manera colectiva, contribuyen a la recaudación de fondos necesaria para que los líderes de los proyectos garanticen que los territorios de energía positiva prosperen.

[1] Informe de electricidad 2017, RTE — Red de transmisión de electricidad

Cyrille Arnoux, director editorial de la web